Первый прототип AG600, получивший бортовой номер B-002A, проходил летные испытания в Чжухае с декабря 2017 года, а первый его взлет с акватории водохранилища Чжанхэ в провинции Хубэй состоялся в октябре 2018-го. В июле 2020 года начались морские испытания амфибии в Желтом море у побережья г. Циндао в провинции Шаньдун, а прошлой весной на нем приступили к отработке бортовой системы пожаротушения со сбросом воды в полете.

Второй летный экземпляр амфибии (заводской №1003, бортовой номер B-0DCC) отличается от первого прототипа значительно переработанной носовой частью фюзеляжа-лодки. Кроме того, по некоторым данным, максимальная взлетная масса машины повышена с 53,5 до 60 т, что позволяет увеличить дальность и продолжительность полета при выполнении противопожарных операций с многократными заборами на борт 12 т воды. На сегодня AG600M – самый крупный и тяжелый в мире турбовинтовой самолет-амфибия (ранее лидерство принадлежало японской ShinMaywa US-2, имеющей взлетную массу 47,7 т). В состав силовой установки «Водяного дракона» входят четыре модифицированных турбовинтовых двигателя WJ-6 мощностью по 5100 л.с., являющиеся китайским развитием советских АИ-20.

AG600M №1003 впервые поднялся в воздух с аэродрома в Чжухае 31 мая этого года, в середине августа он прошел окраску и вот теперь приступил к полетам с воды. По данным агентства Синьхуа, в 2023 году амфибия будет готова к отработке пожаротушения, а в 2025-м сможет поступить на рынок.

Печатная версия материала опубликована в журнале "Взлёт" № 9-10/2022