Николай Олегович родился 22 апреля 1954 года в Москве. После окончания МАИ поступил на работу в ЦАГИ, где, в частности, занимался прикладными научными исследованиями, обеспечившими полеты палубной авиации на авианесущих кораблях. Участвовал в испытаниях первого отечественного полноценного авианосца – нынешнего «Адмирала Флота Советского Союза Кузнецов». Во многом благодаря этим работам стало возможным осуществление первых посадок и взлетов самолетов-истребителей на корабле в ноябре 1989 года.

Богатые знания, широкий кругозор и прирожденный хороший литературный слог позволили Н.О. Валуеву в 90-е заняться популяризацией отечественной авиационной истории. В 1995 году в соавторстве с выдающимся авиационным фотографом и журналистом Сергеем Скрынниковым он выпустил книгу «Палубная авиация», в те же годы подготовил немало публикаций в журнале «Вестник авиации и космонавтики». С 1999 года – он главный редактор журнала «Авиасалоны мира» о зарубежной авиатехнике и крупнейших мировых аэрокосмических выставках, позднее много писал для других отраслевых журналов по авиастроению и авиаприборостроению.

В 2001 году выпустил книгу «Автографы в небе» об истории отечественных авиационных пилотажных групп, позднее – выдержавший несколько переизданий «Атлас пилотажных групп мира». В 2004 году вышла его книга «След в небе» об истории Иркутского авиационного завода. В 2020 году стал соавтором фундаментальной монографии «МиГ: полет сквозь время» о 80-летней истории ОКБ им. А.И. Микояна – этот уникальный двухтомник является на сегодня самым полным и авторитетным изданием о самолетах «МиГ».

Более четверти века Николай Валуев активно сотрудничал с видеостудией «Крылья России», став автором сценария и консультантом десятков документальных фильмов и сериалов по истории авиационной, ракетной и военно-морской техники, многие из которых демонстрировались по телевидению. Учитывая непревзойденный авторитет и энциклопедические знания, Николая Олеговича часто в последние годы приглашали в качестве эксперта в свои передачи по истории авиации различные российские телеканалы.

В апреле этого года Николаю Олеговичу Валуеву должно было исполниться 70. Он был полон энергии и новых творческих замыслов, активно работал над несколькими новыми книгами и сценариями. Но судьба распорядилась так жестоко и несправедливо… Нам всем будет очень не хватать этого удивительно эрудированного, общительного, в высшей степени интеллигентного и порядочного человека, признанного мастера авиационной журналистики, доброго и надежного товарища…