Болгарские МиГ-21, входящие в состав 3-й авиабазы на аэродроме «Граф Игнатьево» первоначально предполагалось снять с вооружения еще в 2012 г., но проблемы с обеспечением летной годности истребителей МиГ-29, которые должны были занять их место в силах быстрого реагирования, заставили пересмотреть эти планы. Тем не менее, к 2015 г., когда четыре остававшихся в эксплуатации МиГ-21 выпуска 1981–1982 гг. (три МиГ‑21бис и один МиГ-21УМ) стали требовать очередного дорогостоящего ремонта для продления сроков службы, болгарское министерство обороны решило сосредоточить все имеющиеся скудные средства на поддержании летной годности более современных МиГ‑29. Тем более, что примерно в это же время ожидалось принятие решения о начале процедуры закупки новых истребителей западного образца, которые в перспективе пришли бы на смену болгарским МиГ-21, МиГ‑29 и Су-25.
Таким образом, 52-летняя история службы МиГ-21 в ВВС Болгарии подошла к своему логическому завершению. Всего в период с 1963 по 1990 гг. в Болгарию поступило 226 истребителей МиГ-21 десяти различных модификаций, из которых 140 прибыли прямо с заводов-изготовителей, а оставшиеся 86 – со вторичного рынка. 42 самолета в 1966–2003 гг. было потеряно в авариях и катастрофах или уничтожено в результате пожаров на земле; в авиационных происшествиях на МиГ-21 погибло 25 болгарских летчиков.
До прошлого года Болгария являлась одной из четырех европейских стран, продолжающих эксплуатировать легендарные «21-е». Теперь они остались только в Румынии (не более двух десятков МиГ‑21МФ, прошедших модернизацию по израильскому проекту Lancer), Хорватии (12 самолетов МиГ-21бис и МиГ‑21УМ, прошедших в 2012–2013 гг. ремонт и малую модернизацию на Украине) и Сербии (несколько МиГ-21бис и МиГ-21УМ). Румынские машины планируется сохранять на вооружении до 2018 г., хорватские прослужат как минимум до 2020 г., а вот сербские могут встать на прикол уже в ближайшие год–два.
За пределами Европы больше всего самолетов МиГ-21 в настоящее время продолжает летать в Индии, не так давно осуществившей при участии российских специалистов модернизацию 125 таких машин в вариант Bison (МиГ-21бис UPG). По данным Flight International, истребители МиГ-21 также по-прежнему числятся в ВВС Анголы, Гвинеи, Египта, Замбии, Йемена, КНДР, Кубы, Ливии, Мали, Мозамбика, Сирии, Судана и Уганды, но достоверной информации об их количестве в летном состоянии в этих странах не имеется.
После ухода «на покой» болгарских МиГ-21 единственным типом истребителя ВВС Болгарии остался МиГ-29. И именно МиГ-29 коснулся довольно громкий скандал, разразившийся в конце прошлого года при попытке решения вопросов поддержания их летной годности и продления сроков службы. Дело в том, что, несмотря на наличие долгосрочного рамочного соглашения с РСК «МиГ» по поддержке эксплуатации МиГ-29 и поставке запчастей, нынешнее руководство болгарского министерства обороны и МИД в русле проводимой им прозападной политики полного устранения зависимости от России взяло твердую установку на разрыв сотрудничества с производителем «МиГов», хотя формально антироссийские санкции Евросоюза данного конкретного вопроса не затрагивали. В этой ситуации было решено обратиться к услугам Польши, имеющей собственный опыт ремонта и модернизации истребителей МиГ-29 и двигателей РД-33. Наиболее остро вопрос стоял именно с двигателями болгарских самолетов. В итоге в прошлом году болгарские военные заключили договор на ремонт в Польше шести своих двигателей РД-33 и покупку еще двух из наличия польских ВВС. Эти два РД-33 были поставлены в Болгарию в конце декабря прошлого года, а ремонт шести болгарских двигателей должен завершиться до конца 2016 г.
Болгарско-польская сделка по двигателям для МиГ-29 вызвала жесткую реакцию в России, заявившей, что польская сторона, без согласования с разработчиком и производителем, не имеет права на проведение ремонта самолетов МиГ-29 и их двигателей РД-33 и, более того, не может осуществлять его, опираясь только на свои силы, поскольку в любом случае для этого требуются поставки запасных частей из России. По имеющимся данным, документация, якобы позволяющая осуществлять ремонт двигателей РД-33, была получена польской стороной незаконно и не в полном объеме (считается, что она была приобретена на Украине, которая не имела права на ее продажу). В связи с этим РСК «МиГ» высказала серьезные сомнения, что планируемый ремонт окажется качественным и даст гарантию безопасной эксплуатации двигателей, а, соответственно, и безопасности полетов, и предупредила, что в случае реализации этой сделки оставляет за собой право прекратить сотрудничество в области поддержки эксплуатации самолетов МиГ-29 как в Болгарии, так и в Польше.
Очевидно, что вся эта история, инициированная болгарской стороной, имеет исключительно политическую окраску. А с учетом того, что и в самой Болгарии теперь хорошо понимают, что без российской поддержки наладить полноценное сопровождение эксплуатации МиГ‑29 не удастся, велика вероятность того, что сотрудничество с Польшей вряд ли пойдет дальше нынешней сделки по двигателям. РСК «МиГ» уже заявила, что заинтересована в продолжении цивилизованного сотрудничества с зарубежными партнерами и рассчитывает на разрешение этого инцидента в ближайшее время. Хотелось бы верить, что прагматические мотивы перевесят политические амбиции, и Болгарии удастся восстановить нормальное сотрудничество с российским производителем. Ведь в этом случае МиГ-29 смогут еще довольно долго и эффективно продолжать службу в болгарских ВВС.
Печатная версия материала опубликована в журнале "Взлёт" № 1-2/2016